Pénurie de chirurgiens-dentistes : les chiffres 2026

Au 1er janvier 2026, la France compte 48 700 chirurgiens-dentistes en activité, en hausse de 2,2 % sur un an selon la DREES. Les effectifs progressent donc, et c’est une inflexion réelle après deux décennies de tension. Mais la répartition territoriale reste inégale et la difficulté de recrutement persiste dans de nombreux cabinets, ce qui explique l’écart entre les statistiques nationales et l’expérience quotidienne des titulaires.

Ce que disent les chiffres officiels

Les données de la DREES sur la démographie des professionnels de santé dessinent quatre évolutions convergentes :

• 48 700 praticiens en activité au 1er janvier 2026, contre 47 636 un an plus tôt.
• Une hausse de 20,3 % des effectifs depuis 2012, portée par le relèvement du numerus clausus jusqu’en 2020.
• Un âge moyen de 44,3 ans en 2025, contre 48,4 ans en 2012 : la profession rajeunit sensiblement.
• Une parité atteinte, les femmes représentant désormais 50 % des effectifs contre 39 % en 2012.

Le rajeunissement et la féminisation ne sont pas de simples statistiques d’observation : ils modifient la nature de la demande côté candidats, avec une attention accrue portée à l’organisation du temps de travail et à la répartition des gardes, points que les cabinets recruteurs ont intérêt à traiter explicitement dans leurs offres.

Une hausse globale qui masque des disparités locales

Ces chiffres nationaux ne doivent pas masquer une réalité de terrain différente selon les régions : certains territoires ruraux ou périurbains restent en tension forte, tandis que les grandes agglomérations concentrent une part croissante des nouveaux praticiens.

C’est le nœud du problème. Une progression de 20 % des effectifs sur une décennie ne se traduit pas mécaniquement par une amélioration de l’accès aux soins partout, dès lors que les installations se concentrent sur une fraction du territoire. La notion de pénurie recouvre en réalité deux questions distinctes : le nombre de praticiens formés, qui s’améliore, et leur répartition, qui progresse beaucoup plus lentement.

Notre article sur les déserts dentaires et l’exercice en zone sous-dotée traite précisément ce second volet, du point de vue des dispositifs d’aide et de l’attractivité territoriale.

Conséquences pour les cabinets

Pour les cabinets situés hors des zones les plus attractives, le recrutement d’un praticien reste long et compétitif. Deux ajustements se généralisent en réponse :

D’abord, un recours plus fréquent à la collaboration libérale ou au salariat pour sécuriser une présence médicale, là où l’association ou la cession étaient auparavant les horizons naturels. Proposer plusieurs statuts dans une même offre élargit sensiblement le vivier de candidats : notre comparatif collaboration libérale ou salariat détaille ce que chaque statut représente côté praticien.

Ensuite, un renforcement des équipes support, assistantes dentaires et secrétaires médicales, pour absorber la demande de soins à effectif médical constant. C’est le levier le plus rapide à activer : chaque heure administrative retirée au praticien est une heure de fauteuil récupérée. Encore faut-il pouvoir recruter, et la tension y est elle aussi réelle, comme le montre notre article sur les métiers qui recrutent dans le dentaire.

En résumé

• 48 700 chirurgiens-dentistes en activité au 1er janvier 2026, en hausse de 2,2 % sur un an (DREES).
• +20,3 % d’effectifs depuis 2012, effet du relèvement du numerus clausus jusqu’en 2020.
• La profession rajeunit (44,3 ans de moyenne en 2025 contre 48,4 en 2012) et a atteint la parité.
• La hausse nationale ne résout pas la répartition territoriale : les nouvelles installations se concentrent sur les grandes agglomérations.
• Côté cabinets, deux réponses dominent : diversifier les statuts proposés et renforcer l’équipe support pour libérer du temps clinique.

DentiCrew aide les cabinets à élargir leur recherche au-delà de leur seul réseau local, en s’appuyant sur des profils candidats dans toute la France. La page cabinet dentaire présente le fonctionnement côté recruteur.

Sources

• DREES — démographie des professionnels de santé, 2026
• DREES — démographie des professionnels de santé, 2025
• France Travail — dataemploi, chiffres clés du métier